Le stockage de chaleur : élément essentiel oublié des nouveaux systèmes énergétiques

Le stockage de l’énergie et, plus particulièrement, le stockage de l’électricité sont, depuis quelques années en têtes des préoccupations dans le domaine des Smart Grids.

Nous sommes donc focalisés sur le suivi de la progression des différentes technologies envisagées pour stocker l’électricité. Nous « délaissons » de ce fait d’autres technologies de stockage de l’énergie, efficientes et efficaces : celles relatives au stockage thermique.

Nous connaissons depuis longtemps dans de nombreux pays, le principe des ballons d’eau chaude, chauffés en heures creuses, et restituant l’eau chaude à toute heure de la journée.

D’autres technologies sont dignes d’intérêt.

Tout d’abord, les technologies permettant d’emmagasiner de la chaleur dans des matériaux dont on élève la température. Les propriétés des matériaux utilisés sont une inertie thermique importante et une capacité à supporter des températures très élevées.

Des solutions de grande capacité ont été développées pour du stockage inter-saisonnier : stockage souterrain en réservoir, dans la roche ou dans des cavités. Le Drake Landing Solar Community, dans l’Alberta (Canada) alimente un quartier en chaleur solaire produite l’été et emmagasinée en sous-sol. Plusieurs installations fonctionnent aussi en Scandinavie.

D’autres technologies s’appuient sur le changement d’état solide/liquide de matériaux, l’eau par exemple. Il n’existe pas encore d’installations de grande capacité reposant sur ces technologies malgré de nombreux tests en cours.

Par contre, les solutions de stockage de froid sont aujourd’hui industrialisées et fiables pour être déployées sur les circuits de climatisation des bâtiments. En utilisant les propriétés de la glace, elles permettent d’atteindre une densité de stockage très élevée et un rendement supérieur à 90%.

Certaines de ces technologies ont donc dépassé la phase de développement et toutes permettent, à leur manière, de limiter la pointe de consommation électrique.

Dans le développement d’une Smart City, elles sont donc désormais à considérer avec attention.

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